My OperaLa Nouvelle-Zelande à vélo
Tuesday, May 12, 2009 5:03:12 PM
La Nouvelle-Zelande est vraiment un endroit exceptionnel pour faire du vélo. D'ailleurs on n'arrête pas d'y croiser des cyclos de tous poils à longueur de journée.
Livres
Il existe 2 livres dédiés au cyclotourisme dans ce pays : le Lonely Planet "Cycling New Zealand" et les deux "Pedaler's paradise" de l'île du Nord et de l'île du Sud.
Le Lonely Planet date de 2000 et commence donc à dater. Ils sont nous a-t-on dit en train de préparer la prochaine édition. L'autre est bien à jour et est très précis : pas de chichis ou d'information sur le pays, on y trouve les denivellés et les endroits où dormir, les magasins et autres infos pratiques.
Quand pédaler ?
La NZ est un pays assez long, le climat varie donc pas mal d'un endroit à l'autre.
Au Nord de l'île du Nord, vers Auckland, il fait beau et chaud. Puis quand on descend vers le Sud, ça se rafraîchit un peu. Vers Wellington, le climat n'est pas connu pour être excellent ("you can't see Wellington on a good day").
Dans l'île du Sud il y a de grosses différences de climat. La côte Ouest est la Wet Coast : il y pleut beaucoup. Sur la côte Est (côté Christchurch), le temps est bien meilleur.
Enfin, tout dans le Sud, on commence à être vraiment bas et il peut faire carrément frisquet. En plein été nous avons frolé les 0 degrés certains soirs. Et il y a des pinguins qui se balladent sur les plages.
Tout ça pour dire, le meilleur moment pour faire du vélo, c'est en plein été, vers janvier-fevrier. (Attention, n'allez pas la bas en juillet, vous seriez déçus...). Surtout pour l'île du Sud. Pour le Nord, on peut sûrement déborder un peu plus de la "haute saison".
Notre trajet.
Nous avions 6 semaines sur place. Nous avons choisi de rester sur l'île du Sud, très belle et beaucoup moins peuplée.
Nous sommes partis de Picton et avons rejoint Westport au Nord de la côte Ouest. En chemin, nous avons fait une rando magnifique à Saint-Arnaud.
Puis nous avons descendu toute la côte Ouest jusqu'à Haast. C'est magnifique.
Là, nous avons rejoint Makarora et avons fait une autre super rando de 3 jours : Gyllepsie Pass. A Queenstown il y a un bon plan qui n'est pas dans les bouquins : prenez le bateau à charbon qui vous mène de l'autre côté du lac. De là part une piste de terre très peu fréquentée. 100km plus loin, elle rejoint la route bitumée et vous emmene jusqu'à Te Anau. C'est un bon raccourci qui fait éviter la circulation.
De là, nous avons fait du stop jusqu'à Milford Sound. Le faire à vélo est possible mais pour les sur motivés uniquement. Il faut faire l'aller-retour et ça grimpe sévère.
Enfin nous avons décidé de pousser jusqu'à l'extrême Sud vers Invercargill. La route devient vite facile et les paysages sont moins intéressants. Mais l'intérêt de la région est ailleurs : on peut voir sur les plages du Sud pinguins, lions de mer, otaries, dauphins et autres bestioles inhabituelles.
Il y a bien sûr bien d'autres endroits réputés dans ce pays où faire du vélo (côte Est de l'île du Sud, lac Tekapo, certaines régions de l'île du Nord). Mais nous ne les avons pas vus, alors nous n'en dirons rien.
Difficulté
Presque toutes les routes sont goudronnées. Le pays est très montagneux et il y a donc pas mal de côtes et quelques cols. Mais rien d'infaisable.
Trucs dangereux ?
Les voitures sont le seul animal dangereux. Les gens ne conduisent pas très prudement, surtout les locaux.
Il n'y a par contre ni serpent, ni araignées.
Il y a bien UN animal super relou : les sandflies ! Repulsif obligatoire.
Voilà. En conclusion, un voyage à vélo en Nouvelle-Zelande, c'est top.
